Sunday 9 February 2014

Bloody Iron!

When I went vegan, I planned to check my blood levels after lets say, the first year, so I could make sure the the diet does no harm to me. Every time someone approached me with praise – how wonderful it is, that I am a vegan (what did not happen very often as you can imagine) – my answer was "Wait until we see the blood results."

So here I am sitting with my new numbers from my first vegan blood result.

I had expected the cholesterol levels to improve over the 15 months, what they did. So the cholesterol did improve. Which is no surprise.

This little buddy lifts weights 10-times his own weight. Read below what his secret is.


But how about iron? Women before and after menopause get told to take extra care about the iron level.

Iron. As in red meat. And more meat. And even more meat. That's what the doctor's tell their patients: Eat more meat.

When I became vegan, I expected to develop a hunger for red meat. The hunger as an indictor, that I am missing something in my diet only meat can deliver.
Only that hunger never occured. I kept waiting ... nada.  


Another iron-aspect is related to milk. In school we hear how important milk is. It makes us strong. What most people don't know because no one educates us: milk actually limits the assimilation of iron. So with every glass of milk of scoop of cream or slice of cheese, you hinder your body to get the most out of the iron in your diet.


Sorry, cow. No milk for me. 

The healthy iron range (at least that the doctors say) is between 40 and 150.  Before becoming vegan, my iron was at a decent 66. Rather low, regarding the healthy range, but still healthy.

You can imagine my surprise and to a certain extent when I read the blood test result. My iron number did not just stay at the level where it was before, when I was an "omnivore", it  improved to impressive 99. Well, this might not impress you, since we are talking about my iron, which is really not the most impressive topic, but I can tell you, I AM impressed!

99 is excellent. Does it prove that those established opinions are wrong?
I would not go that far. What I do say though is, that this number proves how contraproductive the regular milk-intake is - iron-wise. Not just iron-wise, but for today I stick with the iron.
Ok, I've ruled out the disturbing milk. Only leaving out the milk alone won't do the job. 

To be able disturb any intake, you have to have an intake in the beginning. So where does my plant-based iron come from? I can assure you, there are other iron sources besides rusty pans.

The following friendly aliens supply me with iron. "Aliens", because I assume that most of you will not be all too familiar with those products:
Any lentil is good. Lentils de Puy deliver the best taste and stay al dente. No soaking required. 
Simply boil them as you would boil potatoes or noodles, just a little longer.
 Sesame. They add a nice flavour and make any salad complete. Plain or roasted, comme tu veux!
 Chickpea flour -mostly in form of a backup for fancy recipes. I don't really need it, but I keep using it.
 Canned lentils - the most backup'y a backup can get.
 Cashews above hummus. The hummus is made of chickpeas, sesame and olive oil.

Skeptics and doctors (the same? ;-)) point out, that the plant based iron is not as valuable as the iron that comes from animals, that the body can not absorb it properly. Non-heam and so ...
That's why I like convetional tests like the blood test. Looking down at those numbers any skecptic can not deny that plant based iron does the job.

A nice side effect is that all these iron sources also provide a decent amount of protein, in case you worry about my protein intake. ;-)

source: https://de-de.facebook.com/ThisVegansLife

Any questions?

12 comments:

  1. Congrats on your iron levels :-)
    And yes, we're all made different and a certain diet might work for someone and be a complete disaster for someone else.
    I haven't gone full vegan yet, but I've attempted to eat vegan food for a week or two and my overall energy and mood was overwhelmingly positive. I'm slowly adding more and more vegan weeks into my schedule :-)

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    1. Thank you! I'm still in awe :)
      I will never forget the doctor who told me about her son who has not eaten a raw apple in his whole life - he was already 18 years old and she said it's fine. So he does not eat raw apples. Everyone is different! Congratulations to your successful experiment. Having a good reason is probably the best start for any change!

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  2. Ich musste so über Deinen Kommentar lachen, na, Du weisst schon auf Ma.....
    LG

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  3. ja das eisen. ich bin "nur" vegetarierin und auch um mein eisen machen sich viele sorgen. und das gerücht dass mann ohne fleisch dünn bleibt ist auch noch immer sehr populaer. ich versuche seit einiger zeit zuzunehmen und höre ganz oft dass mir das ohne fleisch nicht gelingen wird. naja. man muss es haöt mit humor nehmen.
    noch ein eisentipp für zwischendurch: datteln!
    und eine tolle seite für alle die sich für nahrung interessieren: die seite nutition data bietet extrem viele daten zu verschiedensten nahrungsmitteln. echt interessant!

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  4. hahaha das bild ist genial ^^ es stimmt, dass ist immer die erste frage, wenn man auf veganer trifft :)
    danke dir übrigens für dein feedback zu meinem post, habe dir dort geantwortet :)! lg

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  5. I love the first picture! This is hilarious :D

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  6. Such good news about your iron levels. Have you read about eating to your blood type? It puts me in the beans and pulses group. We eat a mainly vegetarian diet and I avoid cows' milk. If I want milk it will be goats' milk, which is what I was reared on as a child. I also try to eat only spelt or rye bread and keep to a fairly low fat intake. Information about our dietary needs seems to be changing all the time and it's sometimes very difficult to know what is sound information. I've lately upped my use of coconut oil as it seems to be receiving high praise, I'm even cleaning my teeth with it!

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  7. Wie viel Gramm Hülsenfrüchte und Cashews isst du pro Woche? Damit ich einen guten Eindruck bekomme.
    Ich hab immer schon Probleme mit Eisen, brauch sogar immer wieder Infusionen :( Voll wurscht, ob ich omni, vegetarisch oder vegan ess. Aber vielleicht mach ich auch was falsch. Aber ich hab tatsächlich die Befürchtung, dass ich ein Einzelfall bin, der für veg* nicht gemacht ist :(

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    1. Hallo materialfehler!
      konsumierst du Milchprodukte? Das ist leider nich viel zu wenig bekannt, dass Milch Eisen raubt. (bei meiner Ärztin lagen dieses Jahr zum ersten Mal Infos dazu auf. Ich werde dir gerne einen scan von dem Folder schicken, der sehr informativ ist. Er fasst alles gut zusammen)
      Spinat ist auch ein Eisenräuber. Soviel dazu.

      Zu deinen Fragen: ich habe Nüsse immer griffbereit in einem Glas in der Küche und am Arbeitsplatz und lange zwischendurch zu. Eine Handvoll Nüsse am Tag werden es sicher sein.

      dazu noch Hülsenfrüchte - 1, 2 Mal Rote-Linsensuppe in der Woche, Hummus (ca. 250 Gramm/Woche) und dann zu Mittag mal einen Gemüseeintopf im Restaurant mit Kichererbsen.
      Jetzt in der Herbstwinterzeit esse ich auch Früchtebrot mit Feigen etc.

      Es "läppert" sich, wie man in Wien sagt.

      Ausschlaggebend war für mich, dass ich keine Milchprodukte konsumiere und Spinat nur sehr moderat und wenn nicht in Kombination mit eisenreichen Lebensmitteln.

      In ein paar Monaten werde ich wieder das Blutbild checken lassen, alle 12 Monate, mal sehen, wie es dann aussieht ... und wieviel meine Ratschläge wert sind. ;-)

      liebe Grüße,
      Paula

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    2. Danke für deine Antwort!
      Ich glaub, was Eisen angeht bin ich mittlerweile eh halberte Spezialistin.. Eisenräuber, Eisenquellen, die Diskussion um Grenzwerte und Hämoglobinwert und ganz besonders mein Lieblingsthema "Eisenmangelsyndrom" vs. "Eisenmangelanämie". Das was ich hab, ist nämlich das Eisenmangelsyndrom. Ich hab alle Zuständ, obwohl mein Hämoglobinwert noch voll im Mittelfeld liegt.
      Milchprodukte ess ich sehr wenig, ich find den Nachgeschmack von Milchzeugs meistens grauslich. Spinat ess ich überhaupt nur ganz selten. Obwohl Spinatpalatschinken schon sehr geil sind. Auch bei Teein/Koffein pass ich auf, was ich dazu ess.
      Nur eben, das Gefühl dafür, wie viel Eisenzeugs in der Praxis ausreicht, das fehlt mir, deswegen hab ich gefragt.
      Das Problem ist jedoch, dass ich scheinbar a) ein ordentliches Leck hab (im wahrsten Sinne des Wortes: ich blute zu fleißig und nur die Pille, die ich nicht vertrag, könnte das etwas eindämmen, andererseits ist ja die Pille selbst auch ein Nährstoffräuber) und b) vielleicht einen weniger fleißigen Körper bei der Eisenaufnahme hab (intrinsischer Faktor heißt das glaub ich).
      Leider hab ichs auch nicht vegan hinbekommen, obwohl das meine Hoffnung war :( Hab Bücher und Blogs und Studien gewälzt, aber irgendwie wird das nix. Soja hat so viel Eisen, aber ich bin drauf allergisch. Konsumierst du Soja?

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    3. Jedenfalls esse ich Hülsenfrüchte und Nüsse etwa in einer ähnlichen Menge wie du, vielleicht ein bissl weniger manchmal. Aber wenn bei dir so der Eisenpegel steigt, müsste er mit bissl weniger ja wenigstens nicht absinken bei mir.
      Das Thema ist komplex, weil keine zwei Menschen gleich sind. Aber ich hab jetzt echt ein gutes Gefühl für die Mengen bekommen, danke nochmal!

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  8. "Das Thema ist komplex, weil keine zwei Menschen gleich sind." Das ist die Grundlage von allen Ratschlägen! :-)

    Ein letzter Tipp - den du ganz sicher schon weißt, Zitrone/Limette o.ä. Vit C Quellen als Gewürz beim Servieren verwenden, fördert auch die Eisenaufnahme.

    Soja konsumiere ich auch, bin aber kein Fan von texturiertem Soja. Am ehesten esse ich es in Form von Tofu. z.B. in Misosuppe mit Algen. mjam.

    So aus der Ferne gedacht ... wenn es "nur" ein Syndrom ist und kein faktischer Mangel, liegt die Ursache vielleicht woanders?

    Alles Gute für die nächsten (Austestungs)schritte!

    PS: isst du eh genug (dunkle) Schokolade? :-) Die ist auch ein Eisenlieferant.

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